Развитие яблони зависит от условий внешней среды. Среди природных факторов наибольшее значение в жизни растений имеют свет, тепло, воздух, условия почвенного питания и водный режим.
Освещенность определяет процессы фотосинтеза, то есть образования в листьях органического вещества. Яблони светолюбивы и при недостаточном освещении снижают урожайность. Размещая плодовые растения, надо помнить об их реакции на условия освещения. Здесь важны выбор места для посадки, установление правильного расстояния между растениями, формирование и обрезка кроны, размещение промежуточных культур.
Одним из определяющих факторов в развитии плодового сада служит тепловой режим почвенной и воздушной среды. Рост и развитие растения, фотосинтез, передвижение веществ в растении, его цветение, плодоношение протекают лишь при наличии определенной температуры.
Большинство плодовых пород начинает вегетацию при среднесуточной температуре выше +5 °С. Наиболее чувствительны растения к колебаниям температуры в период формировании пыльцы, цветения, завязывания плодов. Если в это время температура ниже +14— 15°С, то эти процессы протекают неудовлетворительно и урожайность снижается.
Для роста корней оптимальной является температура почвы +7—20 °С, при более высокой температуре (25—30 °С) корни испытывают угнетение. Из всех частей растения в период покоя наименее устойчива к ни зким температурам корневая система. В бесснежные зимы возможно подмерзание корней. У отдельных пород яблони корни выдерживают низкие температуры до -15°С. В период вегетации корни всех плодовых растений подмерзают уже при температуре -3 °С.
Устойчивость к низким температурам различных частей одного и того же растения неодинакова. Плодовые почки погибают чаще, чем вегетативные, сердцевина подмерзает чаще, чем древесина, а древесина чаще, чем камбий и точки роста. При сильных морозах на штамбе и скелетных ветвях появляются глубокие трещины (морозобоины). Весенние заморозки повреждают цветки при температуре -1,1—1,6 °С. Степень повреждения плодовых растений зимними морозами зависит от глубины снежного покрова и влажности почвы: в сухих почвах корни растений повреждаются сильнее, чем во влажных. В почвах, покрытых глубоким снегом, торфом, навозом, корни не повреждаются или повреждаются значительно слабее, чем в почвах не замульчированных или с тонким слоем снежного покрова.
Основные мероприятия по защите яблоневого сада от низких температур: подбор морозоустойчивых и зимостойких сортов; рациональное применение удобрений и полива; предупреждение деревьев от перегрузки урожаем; дымление; осенний полив; укрытие на зиму землей, торфом, навозом; побелка; обвяэ- ка бумагой, мхом, лапником и другими материалами штамба и оснований скелетных ветвей.
Для успешного роста, развития и плодоношения растений крайне необходима вода. В листьях и ветвях вода составляет 50— 75% общего веса, в корнях — 60—85, в мякоти плодов — 85—98. Вода растворяет и переносит минеральные вещества, поступающие из почвы, органические вещества, образующиеся внутри растений, поддерживает в состоянии тургора ткани растения, создаст необходимые условия для происходящих в клетках химических превращений. Для образования деревом яблони 1 г сухого вещества через него должно пройти 500 г воды. Больше всего влаги плодовые культуры расходуют в ранневесенний и весенний периоды, когда происходят цветение и сильный рост побегов и корней.
Затем расход воды уменьшается, а к началу осени снова возрастает, особенно при больших урожаях. У плодовых пород вторая волна роста корней продолжается осенью и и начале зимы, что и увеличивает потребность в воде в это время. Но надо помнить, что избыток воды тоже причиняет большой вред: вода вытесняет воздух, который постоянно нужен для дыхания корней. Так, близкое стояние грунтовых вод вызывает отмирание активной части корней, из-за чего всасывание влаги и питательных веществ прекращается, растение гибнет.
Создание оптимального водно-воздушного режима почвы достигается системой предпосадочной ее подготовки и путем искусственного орошения. Рост и плодоношение происходят нормально при условии обеспеченности растений нужным количеством азота, фосфора, калия, кальция, магния, серы, железа. Необходимы также многие микроэлементы.
При недостатке азота задерживается синтез белков в растении, листья приобретают желтоватый оттенок, быстрее стареют и опадают, побеги слабо развиваются и сравнительно быстро заканчивают свой рост, цветки плохо оплодотворяются и опадают в большом количестве, молодые завязи сбрасываются, плоды образуются мелкие, корни развиваются слабо.
При избытке азота листья растения сильно разрастаются, оставаясь долго нежными, легко поражаются болезнями и насекомыми, побеги плохо вызревают, плоды получаются слабоокрашенными, плохо хранятся. Особенно много азота растение должно получать во время цветения, в фазу усиленного и затухающего роста побегов, несколько меньше — во второй половине лета. В период осеннего роста корней потребность растения в азоте снова увеличивается.
Фосфор входит в состав важнейших биохимических соединений в растительных клетках, способствует лучшему усвоению азотных удобрений, повышает устойчивость растений к низким температурам, ускоряет вступление плодовых растений в пору плодоношения. Калий играет важную роль в процессе фотосинтеза, повышает морозоустойчивость растений, их сопротивляемость парше и другим грибным заболеваниям.
Потребность в калии возрастает во время распускания почек, в фазу затухающего роста, при вызревании тканей и накоплении пластических веществ. Огромное значение имеет обеспеченность растения калием и фосфором в составе полного минерального удобрения в год плодоношения для усиления закладки плодовых почек под урожай будущего года.
Кальций участвует в построении механических тканей растений, способствует приданию почве благоприятных для растений физических и биологических свойств, развитию корневой системы. Недостаток кальция проявляется на кислых почвах (дерново-подзолистых, торфяниках). Магний входит в состав хлорофилла, участвует в образовании углеводов. Недостаток магния наблюдается на легких кислых почвах.
Микроэлементы (бор, медь, молибден) входят в состав многих витаминов, ферментов и других биологически активных веществ. Недостатком микроэлементов отличаются подзолистые, дерново-подзолистые и болотные почвы. Бор, марганец, медь, цинк и другие микроэлементы содержатся в навозе, компосте, птичьем помете, золе. При правильном внесении в почву органических удобрений потребность растений в микроэлементах удовлетворяется полностью. В осенние фазы вегетации растения продолжают поглощать питательные вещества, которые, накапливаясь в растении, будут использованы весной следующего года. Яблоня хорошо растёт и плодоносит на слабокислых и нейтральных почвах.
